켄지의 봄

미야자와 토시

1898 - 1922. 켄지보다 두 살 아래인 여동생. 24세로 요절했다. 켄지의 글에는 '토시코'라고 나온다.

공부를 잘해서 이와테현 하나마키고등여학교에 수석을 한다. 17세에 일본여자대학교 가정학부 예과에 입학하고, 다음 해에 본과에 진학했다. 재학 중 인도의 시인 타고르가 학교를 방문했다. 켄지와 많은 편지를 주고받았다. 본과 삼년, 즉 졸업예정 해(1918) 12월에 폐렴으로 입원하여 급히 상경한 켄지의 간호를 받는다. 학기를 모두 쉬었지만 성적이 우수해서 가산점으로 졸업이 인정되어 다음해 3월 켄지와 함께 귀향한다. 이 요양 기간 동안 토시는 켄지의 단가를 정리하고 정서한다.

건강이 회복되어 1920년 모교인 하나마키고등여학교에 선생이 되어 영어와 가사를 담당한다. 이즈음 켄지는 법화경 집회를 열었는데 했는데 토시도 참가했다고 한다. 1921년 6월경부터 과로로 인해 발열, 병석에 눕는다. 8월에 객혈을 하고, 켄지는 신앙상 문제로 집을 떠나 동경에 있다가 "토시 병, 곧 귀가"라는 전보를 받고 급히 돌아온다. 토시는 9월에 퇴직했는데 그 후 1년 정도의 요양에도 불구하고 1922년 11월 27일 결핵으로 24세로 죽는다.

이 날의 충격으로 켄지는 "영결의 아침", "솔잎", "무성통곡"을 쓰고 후에 많은 만가를 쓴다. 토시의 죽음으로부터 켄지가 받은 영향은 이외에도 동화를 포함한 많은 작품에 나타나있다. 켄지에 있어서 토시는 단순한 여동생을 넘어선 정신적인 존재였다고 말해진다.