미야자와 켄지는 누구인가?

약력
1896. 8. 27. - 1933. 9. 21. 시인, 동화작가, 농업과학자. 일본 이와테(岩手)현 하나마키(花卷)에서 출생했다. 모리오카(盛岡)고등농림학교에 재학중에 불교 일련종(日蓮宗; 니치렌종) 신앙을 갖게 된다. 졸업후 일시 동경에 가 있었으나 누이동생 토시꼬의 병 때문에 귀향해서 히에누키[稗貫; 이와테현 옛 군(群) 명칭]의 농학교에서 교편을 잡고 가르치면서 시와 동화를 썼다. 1924년 "봄과 수라"와 동화집 "주문이 많은 요리점"을 각각 자비로 출판했다. "봄과 수라"는 생전에 간행된 유일한 시집이고 몇 몇 사람에게서 격찬을 받았지만 널리 읽히지는 않았다. 농민의 삶을 알고 싶어 농학교를 퇴직하고 스스로 농업생활을 실천하면서 라스(羅須)지인(地人)협회를 설립하여 농업과학 연구와 농사 지도에 많은 노력을 기울였고, 농민예술의 필요성을 역설하였다. 종교와 자연과 과학이 융합된 독자적인 소재를 다루었고 일련종의 신앙에 기초한 작품을 많이 남겼다. 동화로는 "주문이 많은 요리점", "바람의 마타사부로", "은하철도의 밤" 등 100여 편이 있고, 시에는 "비에도 지지않고", "영결(永訣)의 아침" 등 400여 편이 있다. 1933년 37세의 젊은 나이에 급성 폐렴으로 죽었다.

 

본 사이트의 목적

미야자와 켄지는 일본에서 세대를 불문하고 가장 많이 읽히고 가장 사랑 받는 작가의 한사람이다. 그는 약 100년 전인 1886년 일본 이와테(岩手)현에서 태어났고, 37세의 젊은 나이에 죽었다. 켄지의 문학 작품은 그의 생존시에 거의 주목을 받지 못했고 단지 동화집 "주문이 많은 요리점"과 켄지의 가장 유명한 시집인 "봄과 수라"[역주: 修羅, 阿修羅, 阿修羅道: 불교에서 이르는 지옥의 하나. 아수라(싸움을 일삼는 나쁜 귀신)가 살며 늘 싸움이 그치지 않는 세계] 첫 부분 두 권만 출판되었다. 그러나 그가 남긴 다른 아주 많은 동화와 시들이 사후에 편집 출판됨에 따라 그의 작품세계의 풍부함과 깊이가 마침내 널리 알려지게 되었다.
1996년은 켄지 탄생 100주년이었는데, 그의 고향인 이와테현 뿐만 아니라 일본 각지에서 기념 행사들이 개최되었고, 켄지를 다루는 많은 서적과 텔레비젼 프로, 그리고 몇 편의 영화까지 만들어지는 등 커다른 켄지 붐을 이루었다. 대형 광고 대리점들과 철도회사들이 이런 붐을 조성하는데 한 몫을 했지만 단지 그것만이 켄지의 인기가 높아진 유일한 이유는 결코 아니다.
최근 세대를 뛰어넘어 켄지에게 열광적인 독자들이 증가하고 있는데 여기에는 일본 사회가 막다른 곳에 와 있다는 환멸감이 반영되고 있음에 틀림없으며, 많은 사람들이 그의 작품에서 새로운 방향을 모색할 수 있는 단서를 감지하고 있다고 하는 측면이 있다.
켄지가 비록 일본 국내에서는 가장 널리 읽히는 작가 중 한사람이 되어 있음에도 불구하고 불행히도 일본 밖에서는 거의 알려져 있지 않다. 이 웹사이트는 전세계의 독자들에게 켄지의 풍부하고 심오한 문학작품 세계를 인터넷을 통해 소개하기 위해 구상되었다.
우리는 이 강력한 켄지의 문학이 국가와 문화의 경계를 넘어서 현대 사회가 안고 있는 심각한 도전들에 직면해 있는 사람들에게 용기를 줄 수 있는 힘을 지니고 있다고 믿는다.

변경 지역에 뿌리를 둔 세계적인 보편성
켄지는 생애의 대부분을 이와테현에서 보냈는데, 그곳은 동경에서는 빈한한 변두리 지역이라고 생각된 곳이었다. 유복한 전당포 가문에서 태어난 그는 자기 가족의 풍요한 생활이 그 주위 빈민들이 어렵게 생산해 낸 이익을 착취해서 유지되고 있다는 생각에 몹시 고통스러워 했다. 이러한 생각과 강한 불심(佛心)으로 인해서 그는 자신의 짧은 생애 대부분 그 지역의 가난한 농촌 생활을 개선시키는데 도움이 되고 싶다는 열정을 품고 있었다.
그 지역 생활 향상에 도움이 되고자 고군분투하는 한편, 켄지는 당시(1910~20년대) 유럽을 중심으로 일어난 과학, 철학, 예술 분야의 거대한 지각 변동에 대해 강한 관심을 갖고 의욕적으로 지식을 흡수하였다.
이렇게 켄지는 급속히 근대화가 진행되고 있는 일본의 한 변경 지역에 깊이 뿌리를 내렸지만, 동시에 전세계 사람들의 가슴을 감동시킬 보편성을 지닌 풍부한 작품들을 탄생시키고 있었던 것이다.

켄지의 우주관
켄지의 이야기에서는 사람과 동물, 식물, 바람, 구름, 빛, 별, 태양 등의 삼라만상이 서로 대화를 하거나 교감하고 있다. 삼라만상이 연관되어 있다고 하는 이러한 생각은 켄지 작품이 갖는 뚜렷한 특색이다. 켄지가 그려내는 세계를 구성하는 요소들과 생명체들과의 이러한 자유로운 교제는 결코 넌센스가 아닌 독자의 심금을 울리는 진솔함으로 생생하게 그려진다.
지질학자로서 훈련을 받은 켄지는 야외 작업을 많이 했으며, 자연에서 마주친 사물들은 연구 대상이었을 뿐만 아니라 작품에 대한 영감으로서 작용하여 그가 야외로 돌아다닐 때 실제로 일어난 마음속 사건에서 그의 환타지 이야기들이 시작되고 있다. 그 때문에 리얼리티 가득한 생생한 이야기가 가능했을 것이다. 켄지는 산과 들을 거닐면서 광물이나 식물을 자세히 관찰하고 가장 사소한 기상변화조차 민감하게 느꼈을 뿐만 아니라 그런 것들로부터 이끌림을 받아 자신의 마음속에서 자연스레 생성된 여러 감정들이나 상념들과 그들 사이의 상호작용을 관찰하여 기록하는 방법을 만들어 내고 있었다. 그러한 방법을 켄지는 "심상(心象, 心像) 스케치"라고 불렀다.
켄지는 살아있는 생물은 모두 한 형제이며, 그 전체의 행복을 추구하지 않으면 개인이 진정한 행복에 도달할 수 없다고 생각했다. 그러나 켄지에게는 이러한 생각들이 단순한 이념만은 아니었다. 그는 산과 들을 돌아다니며 동물, 식물이나 광물, 바람, 구름, 무지개, 별들과의 교감 속에서 종종 자신을 잊고 몰입하는 사람이었다. 켄지는 그런 자연과의 교감을 통해 환희를 발견했으며, 이러한 삼라만상의 교감에서 얻은 에너지가 그의 작품의 풍요로운 활력의 원천이었다.
미야자와 켄지의 수많은 작품에서 독자들은 자연에 대한 현대 인간들의 오만함에 대한 켄지의 입장과, 사람과 생물과 지구와 우주의 관계를 재정립한 새로운 우주관에의 방향을 읽어낼 수 있을 것이다.

배타적인 일본 사회에 대한 대안의 탐구
그리고 켄지가 살았던 시대는 일본이 주위 아시아 국가들에 대한 배타적이며 자기중심적인 의식이 강해져 급기야 침략전쟁으로 나아갔던 시기였다. 한편 켄지의 이야기들에 있어서 주요한 테마 중 하나는 특정한 마을 사람들과 그들을 둘러싼 자연에 묻혀 생활하는 인물들 간의 커뮤니케이션이다. 그의 작품의 주인공들은 자신들과 다르거나 이질적인 인물들(산사나이, 바람의 정령, 삵쾡이, 사슴, 곰, 여우 등)과의 열려 있으며 편견에 사로잡히지 않은 대화를 한다. 켄지는 이러한 테마를 통하여 배타적이며 닫혀있던 당시 일본 사회에 대해 전혀 다른 대안적인 가능성을 모색했다고 생각된다. 이것은 새로운 21세기로 들어서고 있는 현대 사회에 대한 신선한 문제 제기이기도 하다.

미야자와 켄지의 우주(홈)